25 Февраля 2016Одинокая мать: что нужно знать о ней работодателю

Почему определение «одинокая мать», данное Верховным Судом РФ, так опасно для работодателя? Как работодателю застраховать себя от конфликтных ситуаций с одинокими матерями? Ответы на эти и другие вопросы читайте в статье.

Термин "одинокая мать" используется в трудовом праве и праве социальной защиты. В этих отраслях права одинокие матери относятся к социально уязвимой категории населения, и поэтому их права защищаются особым образом. Например, одинокую мать практически нельзя уволить (ч. 4 ст. 261 ТК РФ), это допускается только в случае ликвидации организации или виновного поведения работницы, например, совершения ею аморального проступка, несовместимого с продолжением работы.

Раскрываем термин «одинокая мать»

Несмотря на большую социальную значимость дополнительных гарантий, предоставляемых одиноким матерям, термин "одинокая мать" в нашем законодательстве не определен: ни в Трудовом кодексе, ни в других законах определения этого понятия нет.

На протяжении длительного времени он содержался в подзаконных актах. С 1944 года к одиноким матерям относились женщины, не состоящие в браке (ст. 3 Указа Президиума ВС СССР от 08.07.1944). В 1970 году определение скорректировали, к одиноким мамам стали относить женщин, не состоящих в браке, если в свидетельствах о рождении отсутствует запись об отце ребенка или запись об отце ребенка произведена в установленном порядке по указанию матери (п. 8 Положения, утв. пост. Совмина СССР от 12.08.1970 № 659 (в ред. от 04.05.1990)). В 1990 (п. 4 Положения, утв. пост. Совмина СССР от 24.11.1990 № 1177) и 1995 (п. 41 Положения, утв. пост. Правительства РФ от 04.09.1995 № 883 (в ред. от 08.08.2003)) годах это определение было подтверждено. Несмотря на то что термин содержался в актах по социальному обеспечению, он широко применялся и в трудовых отношениях. После отмены этих актов суды по-разному толковали содержание термина, что привело к формированию противоречивой судебной практики.

В 2014 году Верховный Суд РФ решил исправить ситуацию и в постановлении Пленума № 1 указал, что к одинокой может быть отнесена мать, воспитывающая детей без отца, если отец умер, лишен родительских прав, ограничен в родительских правах, признан безвестно отсутствующим, недееспособным (ограниченно дееспособным), не может воспитывать и содержать детей по состоянию здоровья, отбывает наказание в виде лишения свободы, уклоняется от воспитания детей, в иных ситуациях (п. 28 пост. Пленума ВС РФ от 28.01.2014 № 1).

Как следует из этого определения, Верховный Суд РФ отошел от формальных признаков и дал крайне широкое толкование понятия одинокой мамы. Кроме вполне определенных критериев (отец умер или лишен родительских прав), Верховный Суд РФ указал на необходимость использовать достаточно оценочные критерии (отец уклоняется от воспитания). Перечень признаков одинокой матери не закрыт, и к ней может быть отнесена практически любая женщина, которая воспитывает ребенка одна.

Риски в толковании термина «одинокая мать»

Разъяснения Верховного Суда РФ официально не являются источником права, но по существу суды обязаны им следовать, поэтому определение одинокой матери, данное Верховным Судом, является обязательным к применению судами.

С одной стороны, такое широкое определение правильно с точки зрения социальной защиты этой категории матерей. Неважно, состоит женщина в браке или нет, родился ребенок в браке или после его расторжения. Важно то, что в определенный момент женщина нуждается в дополнительной защите, поскольку она не может рассчитывать на помощь мужа в воспитании ребенка.

С другой стороны, такое определение опасно для работодателя, который может уволить женщину, даже не подозревая о том, что она относится к защищенной категории работников. Ведь для того, чтобы сделать такой вывод, надо не просто запросить у сотрудницы и изучить свидетельство о браке и (или) рождении ребенка, но также выяснить ряд обстоятельств: в каких отношениях состоит женщина с отцом ребенка, проживает ли отец ребенка в семье, оплачивает ли он алименты, участвует ли в воспитании ребенка и т.д. Сложность состоит в получении информации об этих обстоятельствах и в том, что они могут изменяться. Отследить это работодателю практически невозможно, особенно если работница злоупотребляет своими правами.

Незнание работодателя о том, что его сотрудница является одинокой матерью, не будет освобождать его от ответственности. Думаем, что к этим отношениям по аналогии будет применяться практика признания незаконным увольнения беременной работницы, даже если работодатель об этом не знал.

Если работодатель сможет доказать, что запрашивал сведения о семейных отношениях работницы, ему будет проще обосновать правильность увольнения. В связи с этим при приеме на работу и затем перед принятием каких-либо решений работодателю следует обновлять информацию о семейных отношениях работницы, соблюдая закон о личных данных, или фиксировать отказ работницы предоставить такие сведения.

Сейчас складывается судебная практика, в которой отражен сутевой (не формальный) подход к определению одинокой матери. Если женщина оспаривает незаконное увольнение, ей необходимо доказать, что она действительно является одинокой матерью и на нее должны распространяться дополнительные гарантии. А суд должен исследовать такие вопросы, как:

• есть ли доказательства, достоверно свидетельствующие о том, что мать воспитывает ребенка одна;
• уклоняется ли отец ребенка от исполнения своих обязанностей по воспитанию и содержанию ребенка;
• если отец не живет с ребенком, оплачивает ли он алименты, есть ли задолженность по алиментам и др.

Только изучение этих обстоятельств и оценка доказательств позволят суду принять законное решение, определив, является ли женщина одинокой матерью или нет. Следовательно, на стороны возлагается обязанность подготовить эти доказательства и представить их в суд в надлежащем виде.

С одной стороны, введение в оборот очень широкого толкования понятия одинокой матери может привести к злоупотреблениям со стороны работниц. С другой стороны, это позволит обеспечить дополнительные гарантии тем, кто по формальным признакам не мог на них рассчитывать раньше. Для того чтобы избежать злоупотреблений со стороны работниц, работодателю следует очень осмотрительно готовить и принимать управленческие решения о работающих у него женщинах.